Berolucci w 1961 roku zaczął asystować przy filmach. Już 10 lat później jako reżyser odniósł międzynarodowy sukces "Konformistą", którego nominowano do Oscara w kategorii najlepszego filmu zagranicznego.
Ciekawostką jest iż Bertolucci zaproponował wytwórni Paramount nakręcenie filmu na podstawie powieści Alberto Moravii jeszcze przed jej przeczytaniem.
Główny bohater jako trzynastolatek, próbował zastrzelić dorosłego homoseksualistę, który chciał go uwieść. Po latach jest szanowanym obywatelem, urzędnikiem państwowym, i ma ożenić się z dziewczyną z drobnomieszczańskiej rodziny. Jest osobą która pragnie stabilizacji za wszelką cenę aby rozpłynąć się w tłumie i zintegrować ze społeczeństwem. Konsekwencją tej postawy jest przyłączenie się do rządzących faszystów. Ma kontakty z tajną służbą i zgadza się połączyć swój miesiąc miodowy w Paryżu z wykonaniem egzekucji na włoskim polityku przebywającym na wygnaniu, który był kiedyś jego nauczycielem.
 
