Świat w niedalekiej przyszłości. Dr Kelvin, psycholog, ma zbadać przyczyny zagadkowych zachowań  grupy naukowców na pokładzie stacji kosmicznej, która straciła kontakt z Ziemią. Przed wyruszeniem w kosmos otrzymuje wiadomość od swego bliskiego przyjaciela, dowodzącego misją , który prosi go o pomoc z powodów, jakich nie chce - lub nie potrafi - wyjaśnić. Po przybyciu na stację Kelvin dokonuje szokujących odkryć.

To nieliczna adaptacja prozy Stanisława Lema, którą autor zaakceptował. Sędziwy już pisarz podobno nie krył zachwytu oglądając filmową wersję swego dzieła na ogromnym ekranie, na specjalnym pokazie kinowym.